[ 매드타임스 신인섭 대기자 ]93년 전이다. 1928년 3월 31일에 “신(新) 시보레-호“ 자동차 전면슬롯존가 우리나라에서 선을 보였다."Chevrolet"가 일본 제네럴 모터즈 주식회사라는 이름으로 우리나라에 진출했다.(일본식 발음으로는 시보레이다.)
“더욱 조코 더욱 크게 된 1928년식 신 시보레-호!”
해가 바뀌자 딜러인 WW테일러 상회는 “신년(新年) 마지심을 삼가 하례(賀禮)하오며 금년(今年)에도 변(變)치 마시고 사랑해 주옵소서”라는 정중한 인사 말을 했다. 1년 전 처음으로 전면 신문슬롯존를 게재하고 돌이 되는 날에 다시 다섯 가지 자동차를 그린 전면 슬롯존를 게재했다. 헤드라인은 “시보레-사상(史上) 공전(空前)의 시보레- 본일(本日)부터 발매 개시(發賣 開始). 종 소리 울리며 멋진 승용차가 나온다. 밑에는 산길 그림을 배경으로 한 트럭과승용차.
그 뒤 1929년 한두 달 사이에 GM은 차례로 각종 브랜드 슬롯존를 소개했다.
일반 인식을 밧는 올쓰모빌(Oldesmobile) 호(號)
역(力)과 작동(作動)과 품위(品位)의 슬롯존(自動車) 신(新) 뷰익크(號)
공전(空前)의 역(力)과 작동(作動)을 가진 GMC 화물슬롯존(貨物自動車)
GM보다 앞서서 조립 라인(Assembly Line)으로 대량생산을 통한염가 판매를 개시한 포드는 모델 T를가지고 1908년 9월 27일에서 1927년 5월 26일까지 18년 사이에 15,007,033대라는 세계 판매기록을 세운 무렵이었다. GM의 도전과 소비자의 선호 변화로 포드는1928년에 모델 A를시장에 선 보였다.
포드와 GM이 일본에 조립공장을 세운 것은 1924년과 1925년인데, 포드가 1년 앞섰다. 포드는 영문 일간 신문인 Japan Advertiser 계열로서양인이 경영했던태평양 슬롯존 취급회사에 슬롯존 대행을 맡겼고, GM은 그 당시 오사카(大阪) 최대의 슬롯존회사 만년사(萬年社)에 슬롯존대행을 위촉했다. 일본 슬롯존회사가 외국 대슬롯존주의 슬롯존 대행을 맡는다는 것은 처음 있는 일이었다. 더구나 GM의 슬롯존 대행은 슬롯존와 관련된 계획 수립, 제작, 매체 집행 등 일체의 슬롯존대행사에 맡기는 AE제도로서 일본에서는 알지도 못하던 슬롯존대행 제도였다.
포드와 GM의 한국 시장 진출은 여러 가지 새로운 것을 한국 슬롯존계에 알렸다. 우선경이적인 미국 자동차의 슬롯존 규모였을 것이다. 1929년에 포드와 GM은 30여 차례슬롯존를 게재했으니, 매달 세 번 정도슬롯존를 게재한 셈이다. 슬롯존의 규격은 가로쓰기인 영어 신문 레이아웃에 따랐기에, 그 무렵 세로 12단이던 우리 신문에게는 낯선 이른바 “병현슬롯존”였다. 대개 크기는 신문 1면의 1/4혹은 1/5로큰 슬롯존였다. 슬롯존 내용은 번역의 고충이 있었겠지만, 대개 제품 중심의 긴 카피였다. 이렇게 시작한 GM은 뒤에 포드를 앞서고 한 때 세계 최대의 자동차가 되기도 했다.
여담.
슬롯존를 맨 먼저 만든 나라와 회사가 어딘가? 알듯 하면서도 힘든 질문이다.
왜냐? 증기로 움직이는 슬롯존, 휘발유로 움직이는 슬롯존. 그리고정부에 특허신청을 낸 날짜 혹은 만든 날짜를 말하는가. 기준 따라 대답은 달라지기 때문이다.
그런데 대개 독일 슬롯존의 창시자 다임러와 벤츠의 이름이 나온다. 1886년의 일인데 세 바퀴 슬롯존가 나왔다. 그런데 조립라인을 만들어 대량생산을 해서 세계 No. 1이 된 슬롯존는 미국의 포드의 모델T였다.
모델 T의 기록을 깬 것은 독일의 “딱정벌레(Beetle)"란 애칭이 붙은 폭스바겐 (Volkswagen. VW)이었는데, 1972년 2월 7일이었다. 그리고 마지막 VW 딱정벌레가 생산 라인에서 나온 것은 2003년 7월 30일 멕시코 푸에블라 공장이었다.
신인섭(전) 중앙대학교 신문방송대학원 초빙교수
